Into the wild

In april 1992 lift de 24-jarige Chris McCandless naar Alaska om daar de wildernis in te trekken, met niet meer dan een geweer en tien pond rijst op zak. Hij heeft zijn spaargeld aan een goed doel geschonken, zijn auto achtergelaten en het geld in zijn portemonnee verbrand. Vier maanden later wordt zijn lichaam gevonden door een elandjager. Schrijver Jon Krakauer schreef een boek over zijn leven dat in 1996 verscheen onder de titel Into the wild. In 2007 werd dit hartverscheurende verhaal verfilmd door Sean Penn met Emile Hirsch in de hoofdrol.

Wie droomt er niet van om samen te smelten met de natuur, oude patronen los te laten en volledig vrij te zijn? Miljoenen mensen proberen het toch althans wanneer ze in de zomer- of andere vakantie met caravan, tent of camper de landsgrenzen oversteken. Ook zijn er velen die na het afstuderen die wereldreis gaan maken waar ze al zo lang van droomden. Nieuwe landschappen, verre horizonnen, die de vastgeroeste patronen op ons netvlies (tijdelijk) weg moeten nemen, opdat we weer verfrist en als herboren terugkeren naar huis en haard. Over Chris zijn de meningen nogal verdeeld. De plaatselijie bevolking in Alaska vindt hem voornamelijk een sukkel. Als hij met een behoorlijke kaart van het gebied op stap was gegaan, had hij kunnen zien dat hij de Teklanika rivier zes mijl verderop had kunnen oversteken via een primitieve kabelbaan. Volgens de plaatselijke bevolking is hij dus nodeloos verhongert in de veronderstelling dat hij de Teklanika rivier niet kon oversteken in de zomermaand juli, omdat zij dankzij een toevloed van smeltwater in een woest kolkende stroom was veranderd. Het ging hem erom 'naakt' het leven tegemoetente treden. Zonder berekeningen, kunstmatige hulpmiddelen.....Als een pasgeborene. Vrij van angst en met overgave.

Er zijn minstens twee soorten reizigers: de pelgrims en de toeristen. de eersten komen eer bewijzen aan een bijzondere plek en door gebed, meditatie en contemplatie energie toevoegen. De tweede soort komt naar een beloftevolle plek om energie te nemen. Om zich als hongerigen te vullen met de heilzame energie, waarvan men gehoord heeft dat zij hier of daar aanwezig is. In kathedralen, zonovergoten oorden, mysterieuze verlaten vlakten, ruïnes van antieke culturen of in hemelreikende gebergten.

"...zoveel mensen leven in ongelukkige omstandigheden en nemen toch niet het initiatief om hun situatie te veranderen, omdat ze vastzitten aan een veilig bestaan. Zich willen aanpassen en behoudend zijn, wat allemaal gemoedsrust lijkt te geven. Maar in werkelijkheid is er niets nadeliger voor het avontuurlijke in de mens dan een zekere toekomst. Het meest elementaire van de menselijke geestkracht is het verlangen naar avontuur. De levensvreugde vloeit voort uit onze aanrakingen met het nieuwe en daardoor is er geen groter genot dan een steeds weer veranderende horizon voor je te zien en iedere dag onder een nieuwe en andere zon te lopen... We hoeven alleen maar de moed te hebben om ons los te maken van onze vaste gewoonten en een vrij leven te beginnen." Chris McCandless in één van zijn brieven.

De wildernis in
van Jon Krakauer
Uitgeverij: Prometheus
ISBN: 978-90-446-0940-0