Bliss

Essentiële olie, etherische olie of aromatische olie zijn drie verschillende benamingen voor de vluchtige olie die in iedere plant en boom aanwezig is.

Etherisch, vluchtig is één van de eigenschappen van de olie. Essentieel, noodzakelijk, omdat bij een tekort de plant dood gaat. Aromatisch, omdat de kenmerkende geur van een plant te danken is aan de etherische olie.

Soms zit de olie in de bloemen, zoals bij rozen in de blaadjes. Soms in de vrucht, zoals bij de sinaasappel in de schil. Maar ook in andere delen van de plant zoals bijv. in de zaden, bladeren, stengel of hout komen etherische oliën voor. Het doel van deze oliën is onder andere het aanlokken van insecten of het verdrijven van parasieten. Al ruim 2000 jaar v.Chr. wisten de Chinezen, dat etherische oliën uit bepaalde planten sterke geneeskrachtige eigenschappen bezitten. Vanuit China verspreidde deze kennis zich naar landen als India, Perzië en vooral Egypte. De Egyptenaren gaven hun kennis door aan de Grieken, deze op hun beurt weer aan de Romeinen. De bekende Romeinse badcultuur was gebaseerd op het gebruik van essentiële oliën.